2023 디지털로 바뀌는 SAT – 동양학생들, 어떻게 대처해야 하나?!
미국 대학 입시 컨설턴트 에밀리 홍 원장의 ‘명문대 입시 가이드’
Emily Hong, M.A. (에밀리 홍 원장)
버클리 아카데미 Founder & Director
UC Berkeley 생물학 + 심리학 복수 전공
Fuller Graduate School of Psychology 임상심리학 석사
NACAC Member
“우리 아이의 교육 – 어떤게 정답인지, 그리고 잘 하고 있는건지, 항상 불안하기 마련입니다. 건강 문제는 의사, 법률 문제는 변호사의 도움이 필요하듯, 아이의 교육 문제, 특히 대학입시 준비에는 대학 입시 전문가의 도움이 필요하지 않을까요? 꿈에 그리는 대학의 높은 문턱을 넘을수 있는 노하우를 알고 있는 대학 입시 전문가의 솔직하고 현실적인 가이드와 함께 우리 아이들의 미래를 함께 크게 그려보길 원합니다.”
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2023 디지털로 바뀌는 SAT – 동양학생들, 어떻게 대처해야 하나?!
올해 2022 1월에 Collegeboard 가 SAT 에 대한 중요한 발표를 했습니다. 인터내셔날 학생들은 2023 년도 부터, 그리고 미국 국내 학생들은 2024 부터 SAT 를 디지털 버젼으로 컴퓨터로 봐야 합니다. 기존에 있는 Paper-based SAT 가 모두 computer based digital 버젼으로 바뀌어 지게 되는 겁니다.
그뿐만이 아닙니다. 이 새로운 digital SAT 는 시간도 3시간에서 2 시간으로 줄고 문제당 시간도 더 줍니다. 리딩 passage 의 길이도 줄어 들고 토픽도 더 다양해 집니다. 그리고 calculator 를 math section 전체에 사용할수 있게 됩니다. 그리고 치팅을 방지 하기 위해 각 학생이 다른 시험 버젼을 받게 됩니다. 시험 결과도 몇주가 아닌 몇일 안에 받을수 있습니다.
Digital SAT 가 시작되면, Paper-based 시험이 전부 없어지기 때문에 모든 학생들이 자신의 개인이나 학교 tablet or PC 로 시험을 봐야 합니다. SAT 의 96 년 역사상 제일 큰 변화라고 해도 과언이 아닐것 같습니다.
PSAT 도 따라서 바뀌어 집니다. PSAT 8/9 는 2023 년에 digital 로 바뀌고, National Merit Scholarship 이 달린 PSAT 10 은 2024 년에 바뀝니다.
그럼 이번 SAT 변화에 대해 어떻게 대처해야 할까요? 특히 동양 학생들에게는 어떤 여파가 있으며, 어떻게 준비해야 할까요?
1. 지속되는 ‘테스트 옵셔널’ 제도에 속지 말자!
대학들은 계속 테스트 옵셔널 제도를 연장하고 있고 SAT 도 곧 digital 로 바뀌는데, 꼭 SAT 를 봐야 할까요?
우선, Test Optional 제도에 대해 제대로 이해해야 합니다. 특히 SAT 를 아예 입시에 반영하지 않는 Test Blind 와의 차이점을 잘 아셔야 합니다. 대표적으로 UC 를 비롯한 몇몇 대학들만 현재 Test Blind 이지만, 대부분의 대학들, 그리고 특히 탑 대학들은 거의 Test Optional 입니다.
Test Optional 은 시험점수를 입시 조건에서 제외하지만, 점수를 제출하면 입시 결정에 반영하는 제도 입니다. 반면, Test Blind 는 지원자들의 SAT/ACT 성적을 보지 않고 입시결정을 내리는 제도 입니다. 그래서 Test Optional 인 대학에 높은 SAT/ACT 점수를 제출하면 학생의 합격률에 큰 도움이 됩니다. 비슷한 스펙의 지원자들이 있다면 대학측에서는 학업 능력이 표준 시험으로 인증된, 높은 SAT 점수를 가진 학생을 더 확신하며 뽑을수 있겠죠.
학업을 잘 해내고 대학을 빛내줄 인재를 예측하는데 있어서 하이스쿨 내신성적과 SAT 가 제일 정확 하지만 하이스쿨 성적은 학교마다 차이가 있기 때문에 SAT 와 ACT 같은 표준화된 학업 능력 시험에 대학들이 많이 의지 합니다. Test Optional 제도를 도입하고 있다고 해서 그 대학의 테스트 의존도가 달라진게 아닙니다.
실제로 작년에 아이비리그 이자 Test Optional 인 Penn 에 합격한 학생들의 75% 가 SAT 나 ACT 성적을 제출한 학생들 이였습니다. 탑대학을 겨냥 한다면 나의 경쟁자들이 모두 SAT 를 준비하고 높은 점수를 제출할거라고 예상하면 틀리지 않습니다.
2. SAT 는 동양계 지원자들에게 더더욱 절실해진 입시의 필수조건!
모든 인종들을 통틀어서 동양계 학생들의 SAT 점수가 가장 높은건 모두가 아는 팩트 입니다. 그리고 동양 학생들의 높은 SAT 점수들은 대학에 직접적인 도움이 됩니다. 입학생들의 평균 SAT 가 높을수록 US News 같은 대학 랭킹 리스트에서 높은 랭킹을 받을수 있고, 이것은 대학의 인기와 지원자 수와도 비례해서 대학의 명성과 재정을 유지하는데 큰 도움이 됩니다.
그렇기 때문에 대학들은 높은 SAT 점수를 가진 지원자들 위주로 뽑을수 밖에 없고, 그래서 동양계 지원자들이 다른 인종계열의 지원자들 사이에서 경쟁력이 생기는 겁니다. 그리고 높은 SAT 점수가 없다면 동양계 지원자들 사이에서도 상대적으로 경쟁력이 떨어지게 됩니다.
심지어 동양 학생들의 높은 SAT 점수는 여러가지 대학 스포츠 팀들에게도 영향을 줍니다. 팀 내의 학업 평균을 책임지는 동양 학생들의 학업 성적이 높으면 높을수록, 코치들은 학업능력은 부족해도 운동능력이 더 좋은 운동선수들을 마음껏 뽑을수 있으며, 게임을 더 많이 이겨서 대학에 티켓 세일즈, 굿즈 세일즈, alumni 도네이션 등 대학에 금전적인 이익을 더 많이 창출할수 있는거죠.
3. 디지털로 바뀌는 SAT 어떻게 준비하고 언제 봐야 할까? 학년마다 다른 전략 필요!
현재 11학년 (주니어) 라면 디지털 시험이 해당되지 않습니다. 11학년 끝날때 까지 SAT 봐서 여름 초부터 원서와 에세이 준비해서 8월달부터 넣기 시작해야 하기 때문입니다.
현재 10학년 이라면 11학년 끝날때 즘인 내년 (2023 년) 5 월 까지 SAT 를 봐야 함으로 역시 해당이 않됩니다. International 학생이라면 2023 년 부터 digital 시험으로 바뀌기 때문에 2022 년 안으로 기존 시험을 보던지 2023 년 에는 paper-based 로 된 기존 형태의 시험을 보기 위해 미국에서 보는것도 방법입니다.
SAT 가 바뀔때 마다 시험 난이도가 바뀌고 예측하기 어려워 져서 준비하기도 더 어려워 집니다. 2016년에 Old SAT 에서 New SAT 로 바뀔때도, New SAT 는 난이도와 시험 범위가 일정하지 않았고 1년 정도 걸려서 자리를 잡았죠. 2023 년에 International 에서 먼저 시도하는것은 international 학생들에게 실험해 보고 문제 난이도, 범위, 디지털 포맷 등을 조율 하려는 이유입니다. 이미 Collegeboard 는 국내에서도 실험 용도로 학생들에게 무료로, 혹은 돈을 주면서 샘플 Digital SAT 를 보게 하고 있습니다.
현재 9학년 학생들은 2023 년 안으로 SAT 를 마칠것을 권장 합니다. 그러려면 11학년 1 학기 안으로 마쳐야 합니다. 내년 여름에 SAT 준비에 올인 해서 8월달과 10월달에 최고 점수를 찍을수 있도록 준비하길 바랍니다. 11학년 10월 달에는 PSAT 도 있어서 이때 SAT 를 잘 준비하면 SAT 와 PSAT 둘다 잘 볼수 있는 일석이조의 기회이기 때문입니다. 2024 가 되면 달라진 포맷의 시험을 다시 준비해야 하기 때문에 2023 년 안으로 마치는걸 권장합니다.
현재 8학년 학생들은 아직 SAT 준비가 이르지만, 기존에 있는 SAT 로 준비하고 일찍 높은 점수에 도달한 학생들은 10학년 12월 까지 (2023년 말) 기존 SAT 를 봐서 높은 점수를 확보해 두는것도 좋은 전략 입니다. 디지털 모의 시험도 시도해 보고 괜찮다면 실전으로 Digital SAT를 봐도 되지만, 그렇지 않으면 기존 SAT 점수로 대학에 지원하길 권장합니다.
SAT 가 디지털 포맷 으로 바뀐다 해도 시험 범위가 바뀌는게 아니기 때문에 디지털 포맷에 적응하고 달라진 시간 제한에 맞춰서 자기 pace 만 새로 세팅 하면 됩니다. 하지만 짧아진 시험은 시험 문제 한개당 더 전체적인 점수에 비중에 커질테니, 실수를 하면 더욱 치명적이게 될 예상입니다. 전반적으로 Digital SAT 는 겉으로 봐서는 더 쉬워 보이지만 시험 자체가 쉬워지는게 아니고 시험 난이도와 새로운 디지털 포맷은 시험을 더 어렵게 만들것으로 예상됩니다.
계속 달라지는 SAT 대신 ACT 를 보는것도 하나의 방법입니다! ACT 는 SAT 보다 변화가 적고 아직 paper-based 입니다. 대학들은 SAT 와 ACT 를 동등하게 보기 때문에 디지털 포맷이 어려운 학생들은 ACT 로 많이 옮겨갈수도 있을거라 예상 됩니다.
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