모유를 먹은 아기들이 왜 더 건강할까?

1.     [모유]

모유를 먹은 아기들이 왜 더 건강할까?

모유가 완전식품이라는 사실은 잘 알려져 있으며, 모유를 먹은 아기들이 더 건강하고 똑똑하다라는 것도 많은 연구와 검증을 통해 이미 상식이 되었다. 그렇다면 모유는 왜 아기들을 더 건강하게 할까?

모유를 먹은 아기들이 더 건강한 이유는 바로 HMO(Human Milk Oligosaccharide) 즉 모유 올리고당 덕분이다. 모유 올리고당은 모유 내 존재하는 올리고당을 총칭하는 것으로, 글루코오스·갈락토오스·푸코오스 등이 200개 이상의 다양한 구조로 결합한 성분으로 구성되어 있다. 모유올리고당은 모유 성분 중 탄수화물(유당), 지방 다음으로 많은 성분으로, 모유 내 약 5~15g/L가 함유되어 있다. 이 모유 올리고당은 우유 등 포유류의 젖에는 미세한 양만 존재하며, 오직 인간의 모유에만 높은 함량으로 존재한다. 모유 내 모유올리고당은 우유에 비해 100배나 많이 함유되어 있다.

특히 모유 올리고당에 가장 많이 함유 되어 있는 것이 2'-O-푸코실락토오스(2'-O-fucosyllactose, 이하 2'-FL)이다. 모유에 평균 0.76~4.78㎎/㎖가 들어 있는 2'-FL은 장내 유익균총(마이크로바이옴) 형성, 면역체계(염증성 물질 분비억제) 구축에 직접 관여하는 필수적인 건강 성분이다. 연구에 따르면, 2'-FL 섭취 시 염증성 물질의 분비가 낮아지고,  면역 체계에 영향을 주는 것으로 나타났으며, 장내 유익균 증식에 도움을 준다는 것도 확인되었다. 

바로 2'-O-푸코실락토오스가 가장 많이 함유되어 있는 모유올리고당 때문에 모유 수유를 한 아기가 더 건강한 것이다. 

이렇게 좋은 모유 올리고당을 어떻게 섭취해야 할까? 모유를 먹을 수는 없지 않는가?

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